據《泰晤士報》的消息，針對曼城130項英超財政違規(guī)的判決預計將在未來幾周內公布。
報道稱，曼城（由謝赫-曼蘇爾掌控多數股份）與英超聯盟（由理查德-馬斯特斯領導）之間關于贊助規(guī)則的法律斗爭，最終以和解告終。這使得曼城如今能夠完成與阿提哈德航空一份極為豐厚的長期合作協議。
今年3月，曼城針對英超修改贊助規(guī)則提出新訴求。此前，獨立仲裁庭已裁定這些規(guī)則違法且無效，這一判決對英超高層而言可謂沉重打擊。
不過，本周一英超方面通知各俱樂部，雙方已無需通過仲裁庭即可達成解決方案。曼城在部分立場上作出妥協，同意現行的“關聯方交易”（APT）規(guī)則繼續(xù)保留，同時獲得保證：在與阿布扎比關聯企業(yè)達成贊助協議時，他們不會受到差別對待。
APT規(guī)則的目的在于維護英超聯賽的競爭力，防止俱樂部通過與老板關聯公司達成高估的商業(yè)合同來抬高收入。
曼城與英超在官網上聯合聲明：“英超與曼城俱樂部就今年早些時候俱樂部發(fā)起的關于關聯方交易規(guī)則的仲裁達成和解，雙方一致同意終止相關程序。本次和解結束了雙方在APT規(guī)則上的爭議。作為和解的一部分，曼城承認現行APT規(guī)則合法且具有約束力。雙方同意不再就此事發(fā)表進一步評論。”
曼城與英超的矛盾最早起源于紐卡斯爾聯的沙特財團收購案之后，英超引入了APT規(guī)則。曼城在2023年發(fā)起法律挑戰(zhàn)，起因是他們與阿提哈德航空的一項球衣及球場冠名協議被阻止。英超認為該協議“不符合公平市場價值”。
曼城在2011年與阿提哈德簽署的前一份合同價值為10年4億英鎊，而新協議金額被嚴格保密，但預計將大幅提升曼城的收入，金額可能高達10億英鎊。
今年4月時，外界一度認為針對APT新規(guī)的法律戰(zhàn)將拖到明年，仲裁庭聽證會預計在秋季舉行。
曼城方面則指控英超扭曲了競爭格局，偏袒阿森納及其他對手俱樂部——包括布萊頓、埃弗頓和萊斯特城——這些俱樂部從老板處獲得了巨額股東貸款，總額達數億英鎊，但并未被視為APT規(guī)則下的“贊助類交易”，因而享受了不當豁免。相比之下，曼城與阿布扎比關聯企業(yè)的贊助協議卻被嚴格限制。
曼城的首次法律挑戰(zhàn)在去年6月開庭，仲裁庭于同年10月給出初步裁決，并在今年2月最終公布結果。這被普遍認為是曼城的重大勝利。由奈杰爾-蒂爾爵士、戴森勛爵和御用大律師克里斯托弗-瓦伊達組成的仲裁小組認定APT規(guī)則“無效且不可執(zhí)行”。曼城隨后要求恢復2021年前的規(guī)定，聲稱修改后的規(guī)則依舊“存在歧視”，未能滿足“透明、客觀、精確和比例性”的要求，反而“可能扭曲競爭”。
曼城的核心論點是：英超修改APT規(guī)則不公平，因為其對股東貸款和贊助協議采取了不同標準。曼城認為英超在此前判決后倉促修規(guī)，做法“草率”。
如今，這場讓雙方耗費數千萬英鎊法律費用的斗爭得以在較少敵意的情況下解決。曼城剩下的唯一懸而未決的重大案件是他們被指控的130項英超財政違規(guī)行為。對此案的判決預計將在未來幾周內公布。
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