譯者注：本文原發(fā)表自ClutchPoints，作者是湖人隨隊記者Anthony Irwin ，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當?shù)貢r間4月28日），文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。
洛杉磯湖人隊正深陷絕望泥潭——當NBA季后賽首輪系列賽重返Crypto.com球館時，這支紫金軍團已站在淘汰邊緣。造成這種局面的根源，要追溯到籃球運營總裁羅伯-佩林卡、老板珍妮-巴斯及其管理團隊的決定：他們選擇圍繞勒布朗-詹姆斯與安東尼-戴維斯的雙核體系“縫縫補補又三年”，卻始終拒絕為這對組合注入更多資源支持。
在當?shù)貢r間周日進行的系列賽第四戰(zhàn)中，菜鳥主帥JJ-雷迪克的絕望程度達到頂峰，他竟在下半場僅使用五名球員輪換。這種極端調(diào)度引發(fā)湖人名宿“魔術(shù)師”埃爾文-約翰遜的公開批評。
現(xiàn)在，在大家對這個標題反應(yīng)過激之前，需要澄清的是，本文并非否定佩林卡交易得到盧卡-東契奇的操作。顯然，那是一個正確的決定，尤其是在當時的交易籌碼下?lián)Q來這位25歲超級巨星，堪稱教科書級打劫交易，任何理智的總經(jīng)理都會百次決策百次出手。問題在于，在將東契奇與詹姆斯搭檔之后，湖人管理層竟對如何構(gòu)建適配陣容毫無準備。
賽季初的媒體日上，佩林卡曾大談“內(nèi)部挖潛”與“長遠布局”。聘用毫無執(zhí)教經(jīng)驗的雷迪克，正是這種戰(zhàn)略思維的延伸。很明顯，球隊管理層當時正在逐步從依賴詹姆斯和戴維斯的模式中轉(zhuǎn)變，希望在這兩人中的一人或兩人離開之前，保留足夠的操作空間。
湖人隊拒絕滿足安東尼-戴維斯的請求
安東尼-戴維斯長達數(shù)年的“中鋒補強請愿”更成為管理層的反面教材。這位八屆全明星中鋒自2020年奪冠后就反復(fù)要求：“我需要一個傳統(tǒng)五號位分擔防守壓力，讓我能更多出現(xiàn)在四號位發(fā)揮進攻優(yōu)勢。”但湖人管理層的應(yīng)對策略堪稱行為藝術(shù)——他們連續(xù)四個賽季用底薪合同收集過氣中鋒，最終在本賽季湊出賈克森-海斯領(lǐng)銜的“聯(lián)盟最差中鋒輪換”。
耐人尋味的是，珍妮-巴斯在宣傳自傳《掌控節(jié)奏》時，甚至將戴維斯對中鋒的需求列為球隊準備送走他的原因之一。在進入季后賽時，球隊唯一勉強能上場的傳統(tǒng)中鋒只有海斯，這實在是愚蠢至極。佩林卡在得到東契奇之后，很快就采取行動，用克內(nèi)克特和選秀資本換來了馬克-威廉姆斯。但這位被寄予厚望的年輕長人（22歲，身高2米13約合7尺）竟被查出患有"53歲中年父親級腰椎傷病"，導(dǎo)致交易告吹。
問題在于：佩林卡如此迅速地采取行動收購中鋒，反而讓自己失去了更多選擇。
如果他一開始就愿意在交易中送出克內(nèi)克特（他在本輪系列賽中一分鐘都沒上場）來換取更多的中鋒幫助，就不必將自己的選擇和時間限制在一個狹窄的范圍內(nèi)。當威廉姆斯體檢不合格后，湖人隊就陷入了一個困境——在關(guān)鍵的季后賽中，雷迪克只敢讓球隊唯一的中鋒打幾分鐘。
中鋒問題并非湖人唯一的痛點
湖人隊的問題還不止于中鋒位置。
多年來，佩林卡對得分型雙能衛(wèi)的過度迷戀，讓這支曾經(jīng)擁有眾多攻防兼?zhèn)洹⑸眢w強壯且運動能力出色球員的冠軍陣容，幾乎完全失去了原有的特質(zhì)。
2020年奪冠陣容中，丹尼-格林（3D側(cè)翼）、凱爾-庫茲馬（鋒線多面手）、波普（頂級3D）構(gòu)建的防守體系，被逐步拆解為丹尼斯-施羅德（2020年交易）、拉塞爾-威斯布魯克（2021年交易）、塔倫-霍頓-塔克（2021年續(xù)約）組成的“防守漏洞三人組”。
直到佩林卡最終用拉塞爾換來了多里安-芬尼-史密斯，球隊才在正確的方向上邁出了一步，雷迪克也承認了這一點。然而，即便有了芬尼-史密斯，湖人隊也是等到他的交易要價降到低于一個首輪選秀權(quán)時才采取行動。
在NBA中，攻防兼?zhèn)涞倪\動能力型球員從來都不便宜。你或許最終能以折扣價得到這樣的球員，但在本輪系列賽中，我們已經(jīng)看到芬尼-史密斯運動能力的下滑，導(dǎo)致他在防守時根本跟不上對手。湖人隊不僅在身高上比森林狼隊矮，速度也更慢。這兩者結(jié)合起來，簡直是災(zāi)難性的。
湖人缺乏運動能力
如果佩林卡能夠更好地理解聯(lián)盟的發(fā)展方向，為詹姆斯和戴維斯配備更多實用的運動能力型球員，而不是弄來一群如同在小丑車上雜耍般的雙能衛(wèi)，也許球隊的輪換陣容就不會如此單薄。或許那樣的話，還能有一名腳步速度足夠跟上安東尼-愛德華茲，且在進攻端不至于成為累贅的球員，而不是像賈里德-范德比爾特那樣在攻防兩端都表現(xiàn)糟糕，因進攻黑洞屬性被DNP。
當然，對此可能的反駁是：如果他們不保留操作空間，就無法得到東契奇。
但這種說法顯然也不成立。事實已經(jīng)非常清楚，獨行俠總經(jīng)理尼科-哈里森對戴維斯情有獨鐘，只要得到這位頂級內(nèi)線，任何選秀權(quán)組合都可商量。
值得肯定的是，事實上，佩林卡在交易談判中展現(xiàn)的議價能力令人驚嘆。但如果他當時愿意多用一些選秀資本，來引進球隊仍然迫切需要的運動能力型球員和投射型球員，情況或許會不同。
佩林卡能引進球星卻無法為他們打造支持體系
這就是為什么當時球迷們對佩林卡獲得續(xù)約合同的反應(yīng)喜憂參半。他確實有能力創(chuàng)造奇跡，這位總經(jīng)理確實創(chuàng)造過奇跡：2018年簽下詹姆斯，2019年交易戴維斯，2024年神奇地將戴維斯升級為東契奇。任何球隊都愿為這樣的操作而為他奉上續(xù)約合同。
但佩林卡的問題在于，他沒有最大化利用這些球星合作的窗口期。在詹姆斯和戴維斯合作期間，球隊只拿到了一個總冠軍，2020年后最好成績是西決被橫掃，其余賽季多在附加賽掙扎，這樣的最終成績實在令人失望。
更令人扼腕的是，管理層親手縮短了雙核的爭冠周期。當詹姆斯與戴維斯步入合作尾聲時，他們提供的支援陣容堪稱“爭冠史上最單薄配角團”。如今，這種戰(zhàn)略短視的代價正在顯現(xiàn)——東契奇的湖人季后賽首秀，很可能以首輪出局草草收場。