在金州勇士對陣太陽的第三節，太陽的替補后衛吉萊斯皮站在罰球線頂端附近，布克命中了一記罰球。當球穿過籃網時，搶籃板的球員們離開禁區線慢跑回后場，但吉萊斯皮卻走向了另一個方向。他轉向靠近勇士隊替補席的底線方向，在后場貼上了勇士隊后衛波杰姆斯基。這是一個小小的策略，但意義重大。吉萊斯皮和太陽隊本賽季特意強調要對對方的控球者實施全場緊逼。
"這是我能在聯盟立足的一種方式，"吉萊斯皮告訴我。"我必須努力打球，必須去競爭。這大概是我作為NBA球員的立身之本。"
在這個進攻回合中，吉萊斯皮的防守不會體現在數據統計表上。波杰姆斯基利用格林的掩護擺脫了吉萊斯皮，將球運過半場。但像這樣的一次次防守累積起來的效果，在2025-26賽季初期已經為太陽隊帶來了回報。根據Synergy Sports的數據，太陽隊本賽季施加后場壓力的頻率是上賽季的三倍多。他們的整體防守得到了改善，迫使對手失誤率飆升，并且憑借一股新發現的韌勁，出人意料地取得了不錯的開局。
太陽隊在這方面并非個例；全場緊逼的興起是本賽季NBA第一個月最普遍的趨勢之一。在全聯盟范圍內，全場緊逼的使用頻率大幅增加。根據Synergy的數據，NBA中三分之二的球隊比去年更多地使用緊逼，其中波特蘭開拓者隊領跑。"如果你在全場進行防守，你就是在加速比賽，迫使對方球隊打出比他們習慣更快的節奏，”卡萊爾說，他的步行者隊在2025年不可思議的季后賽之旅中，就曾在后場不斷騷擾布倫森和亞歷山大這樣的后衛。"這可能會讓對方不舒服，并可能導致失誤。"
緊逼戰術也與過去二十年籃球運動的變革密不可分，在這期間，取消手部接觸、比賽節奏的爆炸性增長以及遠程投籃的普及，都讓控球者占據了上風。全場緊逼能幫助防守方重新回到均勢嗎？
對控球者進行全場緊逼能帶來一系列潛在的好處。最好的情況是，防守者在后場完成搶斷，直接輕松得到兩分。但即使在即時收益不那么顯著的情況下，緊逼也可以消耗進攻球員的體能，尤其是那些為球隊承擔大量組織重任的球員，從而給實施緊逼的球隊在比賽后期帶來優勢。至少，在每一個進攻回合中，緊逼可以限制對方進攻的流暢性。
"盡量讓他們至少消耗掉6秒的進攻時間，"太陽隊后衛古德溫談到他實施全場緊逼時的目標時說。"這樣他們開始進攻時就只剩下大概15秒（進攻時間），而不是20或18秒。"
全場緊逼的更廣泛采用，為防守型球員提供了另一種影響比賽的途徑。在因腳部骨折賽季報銷之前，布萊克·韋斯利在開拓者隊內是一名防守悍將，為自己爭取到了一個獨特的角色。韋斯利在受傷前的六場比賽中三分球命中率僅為20%，但他場均僅上場16分鐘就能送出1.7次搶斷，并對開拓者隊的防守產生了超乎尋常的影響。在菲尼克斯，吉萊斯皮和古德溫同樣抓住了這個機會，在不依賴大量得分的情況下主導比賽的對弈條件。
"我必須用不同的方式影響比賽，那就是防守，"吉萊斯皮說。"施加防守壓力，高水平競爭，積極拼搶，搶籃板，破壞傳球，搶斷，所有那些小事。"
全場緊逼的興起也在全場追防的防守者和負責突破他們的后衛之間，開啟了一場新的"貓鼠游戲"。對于波杰姆斯基來說，這讓他回想起在AAU打球的日子，那時很多防守都偏愛全場緊逼，而不是半場陣地戰的體系。在波杰姆斯基的新秀賽季，他向隊友保羅和庫里提出了許多問題，這讓他得以向兩位應對緊逼風格迥異的控球后衛學習。
"克里斯更多是背對籃筐，可以這么說，在全場范圍內，"波杰姆斯基說道。"他會不斷地用后背靠打你，一步步把你往里壓。而斯蒂芬則是，'我就做一個動作，也許兩個動作，過掉你，然后慢下來。'所以有不同的應對方式，而且都有效。"
在對陣太陽隊的比賽中，波杰姆斯基兩種戰術都用了。"如果對方是個子更高的球員，通常，我知道我的速度是優勢，可以這么說，所以我可以直接過掉他們，然后站穩腳步，"他說。"如果是個子更小的球員，比如吉萊斯皮或施羅德，這些身材較小的球員，我就可以用我的身體，保持身體處于他們和球之間。"
在突破吉萊斯皮的緊逼推進到前場后，波杰姆斯基將球傳給右側翼的庫里，隨后球又通過一次繞切回傳給他。此時吉萊斯皮仍在追防且失位，波杰姆斯基用肩膀頂住吉萊斯皮的胸膛，切入油漆區，用一個歐洲步輕松得分。
"如果你突破了他們，進攻端就是五打四了，"波杰姆斯基說。
具有諷刺意味的是，勇士隊對比賽的影響正是當前這一防守趨勢的催化劑。在庫里的17個賽季中，勇士隊將比賽帶出了油漆區。在過去10年贏得4次總冠軍的路上，金州勇士隊在比賽節奏、得分和三分球命中率方面通常都位居聯盟前列。許多球隊都試圖效仿勇士隊的美麗籃球，而現在他們正在尋找徹底打亂這個藍圖的方法。
科爾認為，全場緊逼的趨勢，是聯盟對勇士美麗籃球的一種回應。"還針對了三分投籃的模式以及持球核心的體系。所以，東契奇、哈登式的進攻，包括高位擋拆，射手遍布全場，突入內線，分球，再突破，再分球，轉移，三分投籃，這已經成為聯盟的模式。在這種模式和快節奏之間，球隊會進入狀態，突然之間，每個人，他們都在投三分，然后你就會想，'怎么打亂這個節奏？'我認為全場緊逼是其中一種方法。"
這一切將走向何方？我們會看到更多球隊擁抱緊逼防守嗎？還是說NBA的后衛們技術過于高超，使得緊逼難以持久？緊逼會帶來更精彩的比賽，還是會拖慢比賽節奏并導致更多犯規？卡萊爾認為，我們現在看到的水平只是冰山一角，是NBA每個賽季都變得更具身體對抗性和競爭性的一個表現。
"這已經成為一個努力拼搏的聯盟，"卡萊爾說。"這對比賽來說太棒了。這對我們的球迷來說太棒了。人們希望看到高水平的競爭，當球員們全場緊逼、拼搏到筋疲力盡時，那會讓NBA比賽更加精彩。"