湖人140比125輕取爵士，三連勝的夜晚，紫金軍團(tuán)終于讓人們看到了他們真正想要的樣子：既有超級(jí)巨星的星光，也有角色球員的硬度，更有久違的內(nèi)線支柱。勒布朗詹姆斯終于傷愈復(fù)出了，完成新賽季首秀。在29分鐘時(shí)間里他拿到11分3籃板12助攻的賬面數(shù)據(jù)并不驚艷，但他在場(chǎng)上的角色選擇卻堪稱教科書級(jí)別的“老將融入術(shù)”。開場(chǎng)七分鐘，湖人只得到10分，他們被爵士打了個(gè)措手不及，首節(jié)27比36落后9分。
熟悉的慢熱劇情又來了，很多人心里咯噔一下：詹姆斯剛回來，會(huì)不會(huì)又像過去幾年那樣強(qiáng)行接管球權(quán)，把節(jié)奏帶崩？答案是，沒有。詹姆斯幾乎把所有持球權(quán)讓給東契奇和里夫斯，自己甘當(dāng)?shù)谌?lián)點(diǎn)，頻繁給八村塁、拉拉維亞和艾頓做墻，底角空位該傳傳，該擋拆擋拆，防守端則死死盯住喬治和貝利的突破路線。正如東契奇賽前所說：“勒布朗回來了，我們還是要以防守立足，他只要做好防守，融入根本不是問題。”
事實(shí)也的確如此，當(dāng)詹姆斯把精力更多放在無(wú)球跑動(dòng)和防守溝通上時(shí)，東契奇和里夫斯反而打得更自如。第二節(jié)成為轉(zhuǎn)折點(diǎn)。湖人三核同時(shí)開火，東契奇后撤步、里夫斯蛇形突破、詹姆斯強(qiáng)突籃下造殺傷，三個(gè)人輪番拿球，爵士的防守瞬間被打成篩子。湖人單節(jié)40比35直接追近比分。下半場(chǎng)更是一邊倒，第三節(jié)37比22的高潮直接反超，末節(jié)里夫斯帶替補(bǔ)又是一波16比2，比賽早早失去懸念。
數(shù)據(jù)不會(huì)說謊：東契奇37分5板10助4斷，統(tǒng)治級(jí)表現(xiàn)；里夫斯26分5板，延續(xù)近期火爆手感；艾頓20分14板，安靜卻致命；拉拉維亞16分，攻防兩端都有貢獻(xiàn)；連八村塁、海斯、文森特、斯瑪特都多少有得分進(jìn)賬。這是一場(chǎng)真正的團(tuán)隊(duì)勝利。但如果非要選出本場(chǎng)最關(guān)鍵的人物，那一定還是艾頓。目前13場(chǎng)常規(guī)賽盾寶已經(jīng)6次砍下20+10，場(chǎng)均31分鐘16.8分9.8籃板1蓋帽，投籃命中率68.3%。這些數(shù)字放在任何一支爭(zhēng)冠球隊(duì)里，都足以讓對(duì)手頭疼。
更重要的是，艾頓填補(bǔ)了湖人過去五年最致命的短板——一個(gè)能護(hù)框、能搶板、能高低吃餅、還能中距離跳投的正牌中鋒。上賽季湖人為了內(nèi)線不惜砸重金追求馬威未果，因?yàn)榕辶挚〒?dān)心傷病所以退貨。如今放棄馬威，湖人因禍得福卻用更低的成本把盾寶抱回家，簡(jiǎn)直血賺，他年薪才800萬(wàn)，因?yàn)楹烷_拓者買斷了。回想休賽期，湖人先是續(xù)下東契奇，又簽下斯瑪特和拉拉維亞，最后再得到艾頓。這套操作放在整個(gè)聯(lián)盟來看，都堪稱精準(zhǔn)而務(wù)實(shí)。
湖人沒有像快船那樣瘋狂堆積30+的老將，也沒有像曾經(jīng)太陽(yáng)那樣為了交最多稅挨最毒打。湖人現(xiàn)在的陣容結(jié)構(gòu)極其健康：東契奇27歲正值巔峰，里夫斯27歲還在上升期，艾頓也是27歲正好吃餅和護(hù)框，詹姆斯雖然40歲，但已經(jīng)徹底接受“老三”定位，斯瑪特、拉拉維亞、八村塁都是壯年，替補(bǔ)席還有文森特、海斯這樣的功能性悍將，甚至連布朗尼都能在垃圾時(shí)間投進(jìn)三分。這支湖人，和其說像傳統(tǒng)意義上的“詹姆斯球隊(duì)”，倒更像今年那支以杜蘭特為核心、圍繞一堆壯年和潛力股的火箭。
火箭和湖人相似的地方是，雙方都是擁有一個(gè)老將，并且是聯(lián)盟大小王。現(xiàn)在的湖人，進(jìn)攻火力比上賽季更強(qiáng)。西部目前第四的戰(zhàn)績(jī)，只是開始。如果艾頓能把這種20+10的表現(xiàn)延續(xù)到季后賽，如果東契奇和里夫斯繼續(xù)成長(zhǎng)，如果詹姆斯在四月還能拿出季后賽模式，那么聯(lián)盟真的要開始警惕這支湖人了。因?yàn)樗麄円呀?jīng)沒有明顯短板了。當(dāng)一個(gè)球隊(duì)既有歷史級(jí)別的季后賽發(fā)動(dòng)機(jī)（詹姆斯），又有正值巔峰的超級(jí)持球手（東契奇），還有真正意義上的內(nèi)線支柱（艾頓），再配上一群兇狠的角色球員時(shí)，冠軍的天平，往往就會(huì)向他們傾斜。140比125，只是常規(guī)賽的一場(chǎng)比賽。但對(duì)湖人來說，這是一場(chǎng)宣告：紫金王朝，回來了。真正的考驗(yàn)，從現(xiàn)在才開始。