2025-26賽季的NBA以盛大的形式拉開了帷幕，而在揭幕戰的一眾高光表現中，76人新秀VJ-埃奇庫姆橫空出世，僅用一場比賽就讓球迷記住了他，也將自己的名字刻入球隊與聯盟的史冊。
面對勁旅凱爾特人，這位來自貝勒大學的后衛首節便轟下14分，全場26投13中，命中5記三分，獨攬34分。他不僅率領球隊取得開門紅，更一舉成為隊史首秀得分最高的新秀。放眼整個NBA歷史，埃奇庫姆的首秀表現也僅次于1959年的威爾特-張伯倫（43分）與1954年的弗蘭克-塞爾維（35分），高居第三。
而在近三十年前，有一名新秀也只用了一場比賽，便讓費城球迷找到了球隊未來的“答案”。
1996年NBA選秀常被譽為歷史上最杰出的一屆選秀之一：首輪中有三分之一的球員日后入選全明星，三人榮膺常規賽MVP，兩人獲得最佳防守球員稱號，八名球員至少一次入選最佳陣容。《體育畫報》將其評為歷史第二，僅次于涌現了哈基姆-奧拉朱旺、邁克爾-喬丹、查爾斯-巴克利、阿爾文-羅伯遜和約翰-斯托克頓等傳奇的1984屆選秀。在當時看來，這屆選秀中充滿了大量提前參選的低年級球員，一共有29名非大四生和三名高中畢業生參加選秀，這讓各隊的選擇充滿懸念。盡管缺乏公認的狀元大熱，但佐治亞理工的大一新生斯蒂芬-馬布里與喬治城大學的大二生阿倫-艾弗森被普遍認為將鎖定前兩順位。
彼時，76人對控衛的需求非常迫切，而他們剛好成為選秀抽簽的大贏家。總經理布拉德-格林伯格沒有排除狀元簽交易可能，但他們表示，所有決策都將考慮與二年級后衛、1995年探花秀杰里-斯塔克豪斯的兼容性，這似乎為狀元簽的選擇留下了一絲懸念。
然而，選秀夜所有的焦點都匯聚于一人——阿倫-艾弗森。76人最終毫不猶豫地用狀元簽選擇了他。
初次踏上NBA賽場的阿倫-艾弗森，形象與人們日后熟知的經典模樣尚有幾分不同：他尚未留起標志性的地壟溝發型，一頭利落短發顯得青澀而干練；他也沒有佩戴標志性的頭帶和袖套，但是腳上“黑腳趾”配色的銳步Question球鞋依舊奪目。
比賽開場，艾弗森打得很有侵略性，很快展現出自己絕對的速度優勢，但前三次出手要么被對手攔下，要么直接三不沾。
兩幕插曲或許點燃了他的斗志：先是同屆選秀的5號秀雷-阿倫在他頭上投進了生涯首分，“君子雷”在轉換中找到了艾弗森，一記突破后的背后運球把他晃了個趔趄，然后穩穩投進了大空位中投；緊接著，杰里-斯塔克豪斯很快還以顏色，他接球后以迅雷之勢擺脫阿倫，上演了一次十佳球級別的反身扣籃。
艾弗森并未等待太久，屬于他的時刻隨即到來。他在右翼45度面對希爾曼-道格拉斯，用一次幅度超大的體前變向把這位7年老將過了個干凈，面對安德魯-朗和文-貝克的圍追堵截沒有絲毫猶豫，直接起飛嘗試把球摁進籃筐。雖然球沒能直接扣進，但裁判響哨——雄鹿干擾球違例，艾弗森拿下生涯首分！
湖人球員尼克-范埃克塞爾在采訪中表示，艾弗森有他見過最棒的體前變向動作。這一動作日后晃過了無數防守者，而那一球，正是它在NBA的首次驚艷登場。
當時聯盟的進攻風格與現在天差地別——那仍屬于內線的末法時期，比賽節奏普遍緩慢而沉悶，進攻大多要圍繞大個子球員展開。1990年選秀的狀元秀德里克-科爾曼是76人半場進攻的核心，只要他在場，球隊就會盡量將球交到低位由他發起。而斯塔克豪斯作為球隊上個賽季的頭號得分手，同樣需要在側翼和低位獲得進攻機會。貴為狀元，艾弗森也不得不先學會給老大哥們“打下手”，常常需要等待隊友落位，再伺機傳球。
然而，當比賽進入攻防轉換，賽場對艾弗森而言便豁然開朗。這是他最能展現運動天賦的舞臺：上半場他砍下11分4助攻，大部分的進球都來自快攻，包括一記技驚四座的一條龍劈扣。
艾弗森大學時期曾兩度當選大東賽區最佳防守球員，但進入對抗更激烈的NBA，他略顯單薄的身體在防守端仍顯吃力，無論對抗還是意識都尚顯青澀。不過，他仍貢獻了一次精彩的防守回合：在雄鹿球員阿門-杰里亞姆抓下防守籃板的瞬間，艾弗森從身后悄然殺出，將球捅掉后倒地拼搶，奪得球權并造成對手犯規。
半場結束時，76人落后雄鹿7分。易邊再戰，艾弗森看上去逐漸適應了比賽節奏，他在陣地戰中愈發活躍：先是通過手遞手飆進三分，那個賽季他很快成為聯盟排名前列的三分手；隨后，隨后又兩次在底線區域覓得機會，一次補籃、一次空切，展現出敏銳的無球嗅覺。
而一旦有機會推動快攻，隊友們都也心領神會地把球交給艾弗森，他就像精靈一樣在肌肉叢林中穿梭，嫻熟地用速度和運球掠過一個個防守人。這一節他五投全中，砍下全隊最多的12分，幫助球隊繼續咬住比分。
“他還有很多需要學習的地方，但他會成為一名非常出色的球員。”節間采訪時，艾弗森的恩師、喬治城大學傳奇教練約翰-湯普森如此評價他。被問及是否曾告訴艾弗森“在大學打兩年就已為NBA做好準備”時，湯普森大笑答道：“我告訴他，你該在喬治城打上十年。”
比賽進入末節，76人始終未能實現反超。艾弗森再度登場后迅速命中一記三分，但球隊整體進攻陷入停滯，追分階段連續出現失誤，最終以103-111不敵雄鹿。
然而對艾弗森個人而言，這無疑是一場堪稱驚艷的職業生涯首秀：他出戰37分鐘，19投12中，三分6中4，罰球6中4，砍下全場最高的30分，并貢獻2籃板6助攻1搶斷。其得分產量與效率都極為出色，考慮到他尚未被完全確立為進攻核心，更顯此戰含金量十足。
艾弗森迅速成長為這支球隊的真正領袖。新秀賽季，他場均砍下23.5分4.1籃板7.5助攻2.1搶斷，力壓斯蒂芬-馬布里與沙里夫-阿卜杜爾-拉希姆，榮膺最佳新秀。他不僅是球隊的得分王、助攻王和搶斷王，更以連續五場得分40+的表現，打破了由威爾特-張伯倫保持的新秀紀錄。
僅用兩個賽季，艾弗森就將一支僅獲22勝的魚腩隊伍帶回了季后賽行列；生涯第五年，他更率領76人自1983年以來首次殺入總決賽，讓這支老牌豪門重新成為聯盟的焦點。而在賽場之外，他所引領的文化風潮，深刻影響了一代人的審美與籃球觀念。
如今回看這場處子秀，我們會更加強烈地感受到比賽形態的變遷，而在那個由巨人主宰籃下的年代，艾弗森如同一道刺破長夜的閃電，以其無可阻擋的速度與不屈的意志，為一個即將到來的新紀元，寫下了銳利而璀璨的序章。
（NBA）