ESPN 湖人記者 Dave McMenamin 拋出詹姆斯的續(xù)約難題時(shí)，洛杉磯球迷的心瞬間懸了起來(lái) —— 佩林卡在發(fā)布會(huì)上回避 “2026 年是否續(xù)約” 的提問(wèn)，薪資專(zhuān)家算出湖人明年僅 5000 萬(wàn)薪資空間，而詹姆斯有資格索要 3 年 1.88 億頂薪（起薪 5810 萬(wàn)）。
一邊是隊(duì)史傳奇的情懷，一邊是現(xiàn)實(shí)的薪資壓力，再加上傷病與競(jìng)技狀態(tài)的隱憂(yōu)，湖人與詹姆斯的 “續(xù)約拉鋸戰(zhàn)”，從一開(kāi)始就充滿(mǎn)懸念。
沒(méi)人否認(rèn)詹姆斯上賽季的表現(xiàn)仍屬頂級(jí)。70 場(chǎng)常規(guī)賽交出 24.4 分 7.8 籃板 8.2 助攻，51.3% 的投籃命中率 + 37.6% 的三分命中率，真實(shí)命中率 60.4%，不僅幫湖人拿到西部第三，還入選全明星與最佳陣容二陣。
可刺眼的數(shù)據(jù)，卻暴露了他影響力的下滑 —— 上賽季詹姆斯在場(chǎng)時(shí)，湖人百回合凈負(fù) 1.3 分；他不在場(chǎng)時(shí)，球隊(duì)反而百回合凈勝 4.9 分。這樣的反差，在他 23 年生涯里堪稱(chēng)罕見(jiàn)。
反觀(guān)東契奇加盟湖人后，在場(chǎng)時(shí)球隊(duì)百回合凈勝 8.4 分，不在場(chǎng)則凈負(fù) 4.5 分，一正一反間，詹姆斯的戰(zhàn)術(shù)價(jià)值似乎正在被稀釋。
更讓湖人猶豫的，是詹姆斯的傷病隱患。右側(cè)坐骨神經(jīng)痛讓他缺席 3-4 周，不僅生涯首次錯(cuò)過(guò)揭幕戰(zhàn)，還缺席了整個(gè)季前賽。
更嚴(yán)重的是，這次傷病早在 7 月下旬就已出現(xiàn)，他與傷病對(duì)抗兩個(gè)半月，訓(xùn)練營(yíng)前一個(gè)多月沒(méi)碰籃球 —— 對(duì)以 “身體管理嚴(yán)苛” 著稱(chēng)的詹姆斯來(lái)說(shuō)，這樣的 “非常規(guī)休戰(zhàn)”，本身就是狀態(tài)下滑的信號(hào)。
正如 Shams 所言：“他愿意缺席揭幕戰(zhàn)，說(shuō)明自己和湖人都清楚，他還沒(méi)恢復(fù)到能上場(chǎng)的競(jìng)技狀態(tài)。”
薪資空間的擠壓，讓湖人更難下定決心。明年休賽期 5000 萬(wàn)的空間，若給了詹姆斯 5810 萬(wàn)的頂薪起薪，幾乎意味著球隊(duì)失去補(bǔ)強(qiáng)其他球星的可能。
要知道，湖人圍繞東契奇建隊(duì)的思路已逐漸清晰，他們需要留下空間引進(jìn)適配東契奇的角色球員，而非把寶全壓在40歲的詹姆斯身上。
上賽季湖人沒(méi)與詹姆斯提前續(xù)約，如今看來(lái)更像是 “觀(guān)望策略”—— 既想保留他的票房與經(jīng)驗(yàn)，又不愿承擔(dān)長(zhǎng)期高薪帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)。
訓(xùn)練營(yíng)前突發(fā)傷病、年齡又增長(zhǎng)一歲、新賽季可能要以賽代練……所有這些因素都讓詹姆斯的未來(lái)充滿(mǎn)了變數(shù)。在商業(yè)利益與競(jìng)技成績(jī)的天平上，湖人管理層正面臨著近年來(lái)最艱難的一次抉擇。