譯者注：原文發表于ClutchPoints，文中數據均截至原文發稿時（當地時間8月27日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
天氣開始轉涼，夏天已然結束，而對勒布朗-詹姆斯和湖人來說，這是一個非常不平凡的夏天。不過，隨著九月的臨近，情況已經非常明朗：盡管事情曾一度變得尷尬，但雙方都需要彼此，而且好聚好散對每個人都有利。
當里奇-保羅向ESPN發表那份引起很大爭議的聲明，稱詹姆斯將執行其合同的最后一年時，這個夏天有了一個奇怪的開端。聯盟中的一些人感覺，這像是詹姆斯在為離開湖人做軟性鋪墊，但之后，卻再無下文。
當然，是有幾條推特或Instagram帖子可以有多種解讀，但了解雙方的消息人士整個夏天都在強調，詹姆斯從未向湖人提出過交易或買斷的要求。
羅勃-佩林卡也并未真正平息事態，他只在被專門問到時才提及詹姆斯，并且在談到詹姆斯在聯盟或湖人的未來時，使用了一些頗為刺耳的“如果”。
從湖人的角度來看，他們一直非常清楚詹姆斯仍然能在球場上做出巨大貢獻。他在剛剛結束的賽季里入選了最佳陣容，而且在與森林狼那輪糟糕的系列賽失利中，他是湖人隊中極少數表現出色的球員之一。
了解湖人的消息人士整個夏天都明確表示，不存在任何能讓他們變得更強的交易，更不用說能讓詹姆斯放棄其交易否決權的交易了。
佩林卡也正在開啟盧卡-東契奇時代，而且他不想用一套比上賽季結束時更差的陣容來開啟新篇章。交易詹姆斯幾乎肯定會導致這一結果。就東契奇而言，聯盟消息人士也指出，他不想詹姆斯被交易，但也理解詹姆斯需要為自己職業生涯的最后幾個賽季找出最佳選擇。
正如上周報道的那樣，東契奇和詹姆斯在整個夏天都保持著溝通，討論如何最大限度地利用他們合作的機會。
消息人士稱，詹姆斯一直專注于讓自己在無球狀態下更具威脅。他花時間讓自己在進攻端更適應接球就投，而且花了更多時間調整身體，準備將更多精力投入到防守端，因為東契奇將承擔主要的進攻重任。
展望勒布朗-詹姆斯在湖人的未來
展望未來，詹姆斯已經看到，如果一個球員與湖人不歡而散，他的生涯末期會受到怎樣的影響。安東尼-戴維斯在被交易換來東契奇后，依然受到了熱烈歡迎。另一方面，拉塞爾-威斯布魯克則寄希望于國王能為馬利克-蒙克找到下家，這樣他下賽季才能有份工作。
詹姆斯對自己退役后的商業發展有著宏偉的夢想。如果湖人球迷轉而反對他，而且不像支持“魔術師”約翰遜、科比-布萊恩特、沙奎爾-奧尼爾等人那樣支持他，這確實會在某種程度上改變他那些事業的前景。
另一個現實是，詹姆斯在籃球方面并沒有多少比在湖人更好的選擇，甚至可以說完全沒有。通過買斷后以底薪簽約的方式贏得總冠軍對他的歷史地位來說不是什么光彩的事，所以這不是一個選項。
如上所述，湖人不會接受任何關于詹姆斯的普通交易，所以那種能讓他加入爭冠熱門球隊的不對等“打劫式”交易也不會發生。
要讓湖人進入頂級爭冠球隊的行列，陣容仍需補強，但也很難說他們在這個休賽期沒有取得成功。他們也保持了必要的靈活性，以便在情況需要時進行補強。
如果擔憂的是這個賽季之后會發生什么，湖人難道不能向詹姆斯描繪他們為東契奇搭配另一位超級巨星的計劃嗎？如果詹姆斯為了去一支可能更接近總冠軍的球隊而必須大幅降薪，他難道不可以在洛杉磯做完全相同的事，再贏一枚戒指，而且這次是和他的兒子并肩作戰嗎？
是的，由于奧斯汀-里夫斯很可能獲得加薪，而且湖人打算盡可能保持靈活性，以便真正有能力去爭奪揚尼斯-阿德托昆博或尼科拉-約基奇，所以薪資操作將會變得棘手，但如果他們能做到這一點，詹姆斯為什么不想成為那支球隊的一員呢？
最后一個因素是，當詹姆斯發表聲明時，它并未在聯盟中引起什么波瀾。是的，據報道，有些球隊進行了問詢，但沒有球隊為了通過交易得到詹姆斯而爭先恐后地重建陣容。在拉斯維加斯夏季聯賽的雞尾酒會上，關于詹姆斯未來的猜測成了絕佳的談資，但這從未在聯盟中引發任何實質性的動向。
所以，如果沒有球隊愿意竭盡全力得到詹姆斯，而且還能提供更好的爭冠機會，那么對詹姆斯來說，留在洛杉磯的家人身邊，并寄希望于湖人能想辦法為他創造爭奪總冠軍的機會，難道不是最好的選擇嗎？
因此，我們又回到了原點，湖人和詹姆斯都意識到，他們需要彼此來實現各自的目標。對湖人來說，詹姆斯仍然是幫助他們開啟東契奇時代的絕佳人選。對詹姆斯而言，湖人仍然是最符合他需求的選擇。所以，雙方都有責任把握好眼前這個依然不錯的機會。
作者：Anthony Irwin
譯者：GWayNe