北京時間6月23日，太陽和火箭完成了一筆1換8的重磅交易，太陽送出杜蘭特，得到杰倫-格林、狄龍-布魯克斯、2025年10號簽和5個次輪簽（2025年火箭的59號簽、2026年火箭的兩個次輪簽、2030年凱爾特人的次輪簽和2032年火箭的次輪簽）。交易完成后，火箭下賽季的奪冠賠率飆升至第二，僅次于雷霆。即將37歲的杜蘭特究竟能給休城帶來什么？
火箭已成新賽季奪冠第二熱門
在這筆重磅交易完成前，火箭下賽季的奪冠賠率是+1400，只位列第七，排在雷霆、步行者、尼克斯、騎士、森林狼、掘金的后面，而杜蘭特加盟休城后，火箭的奪冠賠率直接飆升到第二，來到+750，僅次于雷霆。
賠率的明顯波動，說明外界對火箭看好程度的變化。就像“魔術(shù)師”約翰遜說的那樣：“兩屆NBA總冠軍、未來名人堂成員凱文杜蘭特被交易至休斯頓火箭隊(duì)將使火箭隊(duì)成為下賽季西部最熱門的球隊(duì)之一。”
杜蘭特得知這一消息后第一時間接受采訪，認(rèn)為自己非常適配火箭。他的身邊人士也透露，這位未來名人堂成員對加盟火箭“感到無比興奮”，他將加入一支天賦出眾、擁有頂級教練團(tuán)隊(duì)和聯(lián)盟前五防守水平的球隊(duì)。
那么，杜蘭特將在這支球隊(duì)中發(fā)揮怎樣的作用？扮演什么樣的角色呢？
37歲杜蘭特解決火箭頭號難題
季后賽首輪與勇士的七場鏖戰(zhàn)，暴露了火箭在陣地進(jìn)攻中對得分火力的迫切需求。數(shù)據(jù)顯示，火箭在非轉(zhuǎn)換進(jìn)攻的首次進(jìn)攻回合得分效率排名聯(lián)盟第22位，在季后賽球隊(duì)中僅優(yōu)于奧蘭多魔術(shù)。
常規(guī)賽期間，火箭能夠通過頻繁利用快攻和統(tǒng)治進(jìn)攻籃板來彌補(bǔ)這一短板。據(jù)Cleaning the Glass統(tǒng)計(jì)，沒有球隊(duì)在二次進(jìn)攻中每一次投籃不中后的得分平均值比火箭隊(duì)更高。但這兩個因素在季后賽中往往會大打折扣，尤其是在比分膠著的比賽末段。火箭隊(duì)在對陣勇士隊(duì)的“關(guān)鍵比賽（最后5分鐘分差在5分以內(nèi)）”0勝3負(fù)，在這個時間段里，他們的進(jìn)攻效率低至百回合只得到91分。
盡管杜蘭特已不再像巔峰時期那樣是獨(dú)一無二的得分手（他曾九次打出比聯(lián)盟平均水平高出至少15%的真實(shí)命中率），但他在自主創(chuàng)造進(jìn)攻機(jī)會方面仍幾乎不遜色于任何人。在上賽季出場時間至少500分鐘、使用率至少28%的球員中，只有掘金隊(duì)的三屆MVP約基奇的真實(shí)命中率（64.2%）超過了杜蘭特。
與杰倫-格林相比，杜蘭特的優(yōu)勢尤其明顯。同樣作為榜眼秀的格林，上賽季在火箭隊(duì)擁有最高的使用率，但其真實(shí)命中率僅為54.4%，低于聯(lián)盟平均水平。全明星中鋒申京的使用率排名球隊(duì)第二，其真實(shí)命中率為54.5%，也并不理想，但他能為隊(duì)友創(chuàng)造更多機(jī)會，且過去得分效率更高。格林的真實(shí)命中率卻已是職業(yè)生涯新高。
火箭隊(duì)所有年輕球星都面臨著適應(yīng)季后賽的艱難挑戰(zhàn)，但沒有人比格林更艱難，他場均得到13.3分，投籃命中率為37%。在系列賽中，格林僅在第二場得到38分，這是他唯一一次得分超過12分或投籃命中率超過40%的比賽。從本質(zhì)上講，勇士隊(duì)在這七場比賽中充分展現(xiàn)了人們對格林作為主要得分手弱點(diǎn)的所有擔(dān)憂。
防守作用和傷病隱患
杜蘭特在進(jìn)攻端的能力毋庸置疑，他在防守端的作用，卻常常被低估。一項(xiàng)數(shù)據(jù)也體現(xiàn)了KD防守的價值，本賽季常規(guī)賽，防守端限制對手命中率（至少500次防守）排名，阿門-湯普森在229名球員里位居第一，他對位防守只讓對手的命中率達(dá)到40.7%，而排在第二的不是別人，正是杜蘭特。在杜蘭特對位防守時，對手出手768次，命中316球，命中率只有41.1%。
當(dāng)然，杜蘭特也有隱患，他的年齡和傷病問題。2024-25賽季，他因傷缺席了20場比賽，新賽季，KD又老了一歲，他會不會遭遇更嚴(yán)重的傷病困擾，這將影響火箭的未來。
無論如何，從四年前交易哈登開啟重建，到如今迎來兩冠得主杜蘭特，火箭隊(duì)的目標(biāo)已經(jīng)很清晰——那就是贏下隊(duì)史第三冠。